Тёплая сладость без сахара
Корица — высушенная кора коричного дерева, свёрнутая в тонкие трубочки. Её главный дар кухне — ощущение сладости и тепла, которое приходит даже без единой ложки сахара. Стоит положить кусочек палочки в кашу или тушёные фрукты, и они кажутся слаще, чем есть на самом деле. Аромат у корицы округлый, чуть древесный, с медовой ноткой. Именно поэтому она так уместна там, где хочется мягкости: в утренней каше, в печёном яблоке, в тёплом молоке. Достаточно опустить кусочек палочки в кастрюлю на время варки, и она отдаст ровно столько сладости, сколько нужно. Но её щедрость обманчива — переложишь, и вместо тепла появится вяжущая горчинка.
Палочка против порошка
Корица бывает в двух видах, и они ведут себя по-разному. Палочка отдаёт аромат медленно, зато чисто и глубоко, и её удобно вынуть из готового блюда. Молотая быстрее делится вкусом и нужна там, где её вмешивают в тесто или посыпают сверху, но и выдыхается заметно скорее. Разумно держать дома и то, и другое: палочку — для того, что варится и тушится, порошок — для выпечки и посыпки. Понюхайте обе: у свежей палочки аромат яркий и тёплый, у старого порошка — плоский и пыльный. Кусочек палочки удобен ещё и тем, что вкус можно остановить в нужный момент, просто вынув его.
Как добавлять, чтобы не переложить
Корица сильна, и с ней легко переусердствовать. В варёные и тушёные блюда кладите целую палочку или её кусочек в начале готовки и вынимайте, попробовав: так вкус легко остановить в нужный момент. В тесто и посыпку молотую корицу добавляют по щепоти, начиная с меньшего и пробуя.
С корицей правило простое: лучше положить меньше и добавить, чем переложить — лишнюю палочку можно вынуть, а вмешанный в тесто избыток уже не достать.
Корица не только в сладком
Самое интересное знакомство с корицей начинается за пределами десертов. Она тёплой ноткой дружит с мясом, овощами и бобами, если класть её сдержанно. Попробуйте её в несладких блюдах так:
- бросьте кусочек палочки в тушёное мясо или плов вместе с другими специями;
- добавьте щепоть молотой корицы к тушёной моркови или тыкве для тёплого фона;
- положите палочку в кастрюлю с бобами — она смягчит их землистый вкус;
- сварите тёплый компот из сухофруктов с палочкой корицы вместо части сахара.
С какими вкусами корица дружит
Корица становится ещё теплее в хорошей компании. Со сладкими фруктами — яблоком, грушей, сухофруктами — она подчёркивает их природную сладость. С молоком и кашей даёт ощущение уюта и завтрака. С гвоздикой и мускатным орехом складывается зимняя, согревающая смесь для компота и печёных яблок. А в несладких блюдах её удачные соседи — зира и чёрный перец, рядом с которыми корица звучит не десертом, а тёплым фоном. Одной этой ноты хватает, чтобы плов или тушёное мясо получили лёгкую восточную округлость. Пробуйте добавлять её к привычным специям по чуть-чуть и слушайте, как меняется вкус.
Как выбрать и сохранить
Хорошая палочка сухая, ломкая и заметно пахнет даже в закрытой упаковке. Понюхайте перед покупкой, если есть возможность: аромат должен быть тёплым и сладковатым, без затхлости. Дома держите корицу в закрытой банке подальше от плиты; палочки хранятся дольше молотой и не теряют силу почти год. Порошок берите маленькими пачками